在非常規天然氣領域，全球煤層氣資源量為256.3萬億立方米，是常規天然氣資源量的50%。美國、加拿大和澳大利亞已實現煤層氣的商業化開發。中國2009年煤層氣探明儲量達到1700億立方米，年產量達7億立方米，產能達25億立方米。
　　全球頁巖氣總資源量約為456萬億立方米，相當于煤層氣和致密氣的總和，主要分布在北美、中亞和中國、中東和北非以及拉美等國家和地區。
　　全球致密氣資源量約為209.72萬億立方米。目前世界上技術可開采的致密氣儲量，約為10.5萬億～24萬億立方米。全球致密氣開發最成功的國家是美國，其次是中國。2008年，美國年產量為1757億立方米，約占其天然氣總產量的30%。2009年，中國年產量約為150億立方米，其中大部分來自鄂爾多斯和四川盆地。
　　目前，美國是唯一實現頁巖氣商業開采的國家，2008年頁巖氣總產量達600億立方米，預計到2015年，年產量將達2800億立方米。我國已經走過研究階段，目前中國石油在兩個地區進行頁巖氣的試開采。
　　全球天然氣水合物（可燃冰）的開發和利用方面，根據美國和前蘇聯非常規天然氣資源研究結果，世界陸地天然氣水合物資源為2830萬億立方米，海洋為85000萬億立方米。目前，至少已有40多個國家針對天然氣水合物展開了國家級的資源調查和研究。探測天然氣水合物的目標和范圍已覆蓋了世界上幾乎所有大洋陸緣的重要潛在遠景區、高緯度極地永凍土地帶和南極大陸及陸緣區。
　　非常規油氣資源的成功開發與利用，可彌補未來很長一個時期常規油氣資源的不足，為中國經濟的可持續發展提供能源保障。中國近期能夠實現開發的非常規油氣資源包括煤層氣、致密砂巖氣、無機氣和淺層生物氣。對此，應當加大基礎理論和工程技術的研究力度，制定相關的優惠政策，為非常規油氣資源的充分利用創造條件。
　　當全球常規天然氣開采技術日益成熟的時候，全球非常規天然氣資源開發技術體系也已經形成。以美國為代表的非常規天然氣開采，經過近30年的不斷探索，形成了適用于非常規天然氣開發的技術體系。中國在致密氣開發方面走在了世界前列。美國和中國在開發非常規天然氣資源方面，其成功的關鍵詞就是"低成本技術體系，低成本管理體系"。